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Stradano, Giovanni (Jan van der Straet o Stradanus)
Jan van der Straet, latinizzato in Giovanni Stradano o Stradanus, nato Jan van der Straet a Bruges nel 1523 e morto a Firenze nel 1605, figura chiave del Manierismo tardo-cinquecentesco, fu celebre per aver fuso la precisione analitica fiamminga con la monumentalità del Rinascimento italiano. Formatosi ad Anversa sotto Pieter Aertsen, arrivò a Firenze attorno al 1550 dopo brevi soggiorni a Lione, Venezia e Roma.
In Toscana entrò subito nell'orbita medicea e divenne il principale collaboratore di Giorgio Vasari, partecipando attivamente alla decorazione dei grandi cantieri di Palazzo Vecchio, tra cui gli Appartamenti Monumentali.
Nel corso della sua carriera al servizio di Cosimo I e Francesco I de' Medici, Stradano si distinse per una versatilità straordinaria. Per lo Studiolo di Francesco I realizzò nel 1570 il celebre Laboratorio dell'Alchimista, opera simbolo dell'incontro tra scienza e arte nordica, mentre come capodisegnatore dell'Arazzeria Medicea ideò decine di cartoni destinati alle residenze medicee. Proprio da questi progetti nacque la sua raccolta più famosa Venationes Ferarum, Avium, Piscium (Cacce di fiere, uccelli e pesci), uno straordinario ciclo di disegni incisi ad Anversa da Philips Galle e stampati a partire dal 1578 circa. L'opera, composta da oltre cento tavole incise e corredate da versi latini, illustra un'incredibile varietà di tecniche di caccia, pesca e combattimenti tra animali, proponendo un repertorio di fauna reale ed esotica che riscosse un immenso successo nell'Europa del tempo.
Negli ultimi anni di vita ottenne ulteriore fama grazie ad altre serie grafiche come i Nova Reperta, dedicati alle grandi invenzioni moderne, e le illustrazioni per la Divina Commedia.
