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Ferrari, Giovanni Battista
Giovanni Battista Ferrari (*1584 ca. - †1655) nacque a Siena; la data di nascita è variamente indicata dalle fonti. Trasferitosi a Roma, nel 1602 entrò nella Compagnia di Gesù; oltre a studiare teologia e filosofia, seguì i corsi di siriaco al Collegio maronita. Dal 1612 al 1616 insegnò grammatica (ovvero latino) agli studenti del primo anno del collegio maronita, dove fu prefetto di studi dal 1616 al 1619. Dal 1615 al 1622, insegnò grammatica e lettere al Collegio romano, dove a partire dal 1618 tenne anche la cattedra di ebraico, mantenuta fino al 1647.
Le sue prime pubblicazioni sono legate alla sua intensa attività di oratore e predicatore. Per le sue conoscenze delle lingue orientali venne chiamato a far parte della congregazione incaricata della traduzione araba della Bibbia. Ma probabilmente già alla fine degli anni '20 incominciò a interessarsi di giardini e piante: un interesse che emerge nelle Orationes XXV (1625) che contengono divagazioni sui giardini e le ville romane, e che Ferrari poté coltivare grazie alla frequentazione degli ambienti che ruotavano attorno al cardinale Francesco Barberini; si legò di particolare amicizia con Cassiano dal Pozzo (con il quale mantenne una fitta corrispondenza dal 1632 al 1654). Attraverso dal Pozzo entrò anche in contatto con il principe Cesi, l'Accademia dei Lincei e l'erudito provenzale Fabri de Peiresc. Fu sempre dal Pozzo a fare da tramite con numerosi artisti attivi a Roma che poi illustreranno le opere di Ferrari.
